The starting point for this project is Exposed City/感光都市 (see under WORKS), a photographic project I carried out in Kyoto from 2023 to 2025, during the first three years following the COVID-19 pandemic. In that work, I photographed people arriving from outside the city, whom we collectively refer to as “tourists,” as I walked through the streets of Kyoto. My interest was driven by a curiosity toward these people and how they appeared within the city. In reality, however, the word “tourist” encompasses an enormous range of people and a multitude of nuances.
Many of the foreign visitors I encountered and photographed on the streets were people from the same region of East Asia: China, Taiwan, Hong Kong, and South Korea. At the same time, the term “mass tourism” has increasingly appeared in the news and across social media, often accompanied by a distinct sense of aversion, resentment, or even contempt. In Japan, these sentiments are intertwined with a more complex historical and economic context. The rapid economic growth and emergence of middle classes in neighboring East Asian countries have taken place alongside Japan’s own prolonged economic stagnation, the so-called “lost decades,” which began with the collapse of the economic bubble in the early 1990s and have now extended into what could be called a fourth decade.
Living in Kyoto, one of the world’s most well-known tourist destinations, I gradually began to wonder what this situation might look like from the other side. If people from these cities come to Kyoto to visit places that hold particular symbolic significance for them, then what does it mean for us Japanese to visit the cities in which they live?
With this question in mind, I traveled to four cities that are among the major places of origin for visitors to Kyoto: Taipei, Hong Kong, Shanghai, and Seoul.
Of course, I did not visit them simply as a tourist. Instead, I attempted to encounter each city while retaining the perspective I had developed through photographing Kyoto. I stayed for one week in each city—not to see as much as possible, but to experience both weekdays and weekends. A week was long enough to place myself within the different rhythms of the city and to encounter the atmosphere and expressions of everyday life that can only emerge through sustained presence.
In this sense, the project is a continuation of Exposed City. It turns the camera away from Kyoto as a “visited city” and toward the cities in which its visitors themselves live. At the same time, it is an attempt to reconsider the very relationship of looking between the two sides: Who is looking at whom?
このプロジェクトの出発点は、2023年から2025年まで、COVID-19パンデミック後の最初の3年間に京都で行った写真プロジェクト『感光都市 / Exposed City』（WORKS内リンク参照）にある。この作品では、京都の街を歩きながら、外からやって来る人々、そしてひとまとめに「観光客」と呼ばれる人々への好奇心を軸に、彼らの姿を捉えてきた。しかし実際には、「観光客」という言葉には、実に大きな幅と、さまざまなニュアンスが含まれる。
私が街で目にし、実際に出会った外国人観光客の多くは、同じ東アジアに暮らす人々だ。中国、台湾、香港、そして韓国からの人々である。一方で、「マスツーリズム（mass tourism）」という言葉は、ニュースやソーシャルメディアでますます頻繁に語られるようになり、そこにはしばしば、明確な嫌悪や蔑視のニュアンスが含まれる。日本においてその感情は、より複雑な歴史的・経済的背景とも結びついている。近隣の東アジア諸国の急速な経済成長と中産階級層の台頭が、日本自身の長期的な経済的停滞と並行して起きてきたからで、それは1990年代初頭のバブル崩壊以来、今や「4つ目の10年」にまで及ぶ、いわゆる「失われた数十年」だ。
世界でもっとも知られた観光地のひとつである京都に住む者として、私は次第に、この構図を反対側から見てみたいと思うようになった。彼らが京都へやってきて、彼らにとっての象徴的な場所を訪れるのであれば、私たち日本人が彼らの街を訪れることには、いったいどのような意味があるのだろうか。
そこで私は、京都を訪れる人々の主要な出身地である4つの都市、台北、香港、上海、ソウルを訪れることにした。
もちろん、単なる観光旅行としてではなく、京都を撮影するなかで培ってきた視点を持ったまま、それぞれの都市と向き合うことを試みた。各都市に１週間滞在したのは、できるだけ多くを見るためというよりも、平日と週末の両方を経験するためで、都市に存在する異なるリズムと日常のなかでしか見えてこない空気や表情に触れるため、そこに身を置く時間を１週間と設定した。
そういう意味で、このプロジェクトは『Exposed City』の延長線上にある。京都という「訪れられる都市」から、その訪問者たちが暮らす都市へとカメラを向け直すこと。そして、いったい誰が誰を見ているのか、その双方向性の視線の関係そのものを、もう一度問い直す試みなのだ。
臺北 | Taipei
Taipei is a special municipality and the capital of the Republic of China (Taiwan), located in northern Taiwan. As of August 2024, the city has a population of approximately 2.5 million and covers an area of about 272 km².
Taiwan has been advancing toward a knowledge-intensive economy centered on information technology, biotechnology, and related industries. However, with limited space for further development within Taipei City itself, urban expansion has increasingly spread into the surrounding areas, forming the wider Taipei metropolitan area.
By 2024, the metropolitan area comprising Taipei City, New Taipei City, and Keelung City had a population of more than 7 million, making it a metropolitan region roughly comparable in scale to Hong Kong.
台湾北部にある中華民国の直轄市・首都。人口は約250万人(2024年8月)で、面積は約272km2 。IT経済化、バイオなどの知識集約経済化を進める台湾だが、台北市内には余剰空間が不足しているため都市の発展は周辺部に波及し、台北都市圏を形成している。2024年までの台北大都市圏（台北市、新北市、基隆市）の人口は700万人を越え、香港と同規模の都市圏を形成している。
香港 | Hong Kong
Hong Kong is a Special Administrative Region of the People’s Republic of China. With an area of 1,104 km² and a population of more than seven million, it is one of the world's most densely populated regions.
Alongside London, New York, Paris, and Tokyo, Hong Kong is recognized as one of the world’s major international financial centers. From 1995 to 2019, it ranked as the world’s freest economy for 25 consecutive years according to the Index of Economic Freedom. Its economy is characterized by low taxation, free trade, and a highly developed, capital-oriented service sector. The Hong Kong dollar is also one of the world’s most actively traded currencies, ranking eighth globally in terms of foreign-exchange trading volume.
Hong Kong has one of the highest per capita incomes in the world, while also experiencing one of the highest levels of income inequality among advanced economies. Land scarcity has driven strong demand for high-density construction, shaping a distinctive modern urban landscape defined by vertical architecture. Hong Kong has consequently become one of the world’s most vertically developed cities and the region with the highest concentration of skyscrapers in the world.
香港は中華人民共和国の特別行政区。1,104 km2 の面積に700万人を超す人口が暮らす世界有数の人口密集地域。ロンドン、ニューヨーク、パリ、東京と並び世界的に重要な国際金融センターに格付けされ、経済自由度指数が1995年から2019年まで25年連続で世界で最も高く、低税率および自由貿易を特徴とする資本サービス経済を有し、通貨の香港ドルは世界第8位の取引高。1人当たりの所得高が世界最高基準だが、先進経済諸国特有の所得格差もまた存在する。スペースの不足により高密度な建造物の需要が生じ、世界で最も超高層ビルが多い地域となっている。
上海 | Shanghai
Shanghai is a municipality directly administered by the central government of the People’s Republic of China. Located in the Yangtze River Delta, which extends into the East China Sea, Shanghai has maintained rapid economic growth since the introduction of reform and opening-up policies by then-Chairman Deng Xiaoping from the late 1980s, becoming a symbol of the country’s economic success story.
Today, it serves as a major center for commerce, industry, finance, trade, and transportation. As of 2022, Shanghai had a permanent resident population of more than 24 million, while its gross domestic product (GDP) reached approximately RMB 4.465 trillion (around ¥85 trillion/$530 billion). The city has also been designated by the State Council of the People’s Republic of China as one of the country’s National Central Cities.
上海市は中華人民共和国の直轄市であり、東シナ海に突き出す長江デルタに位置する。鄧小平主席による1980年代後半からの改革開放政策以降、同国の経済発展の象徴として高い成長を続け、商業・工業・金融・貿易・交通などの中心地である。2022年時点の常住人口は2,400万人を超え、2022年市内総生産は約4兆4652億8000万元（約85兆円/530億米ドル）である。中華人民共和国国務院により国家中心都市の一つに指定されている。
서울 | Seoul
Seoul is the capital of the Republic of Korea. Located within Gyeonggi Province, it is a special city consisting of 25 administrative districts. One of the largest cities in Asia, Seoul has the world’s fifth-largest metropolitan population and the fourth-largest metropolitan economy, following Tokyo, New York, and Los Angeles.
Seoul serves as the political, economic, transportation, cultural, educational, and academic center of South Korea. As the Korean economy developed, Seoul’s population grew rapidly, reaching approximately 10.92 million in 1991 and transforming the city into one of the world’s largest metropolitan areas.
More than half of South Korea’s total population lives within the Seoul metropolitan area, reflecting the country’s pronounced concentration of population and economic activity around the capital.
In 2025, the metropolitan population reached approximately 26.08 million, making Seoul one of the world’s major megacities. Seoul’s population density is approximately 2.5 times that of Tokyo as a whole, and is roughly comparable to that of Tokyo’s 23 special wards.
ソウル特別市は大韓民国の首都。京畿道に位置する特別市で、25の行政区からなる。アジア最大級の都市であり、世界5位の都市圏人口と東京、ニューヨーク、ロサンゼルスに次ぐ世界4位の都市圏経済力を有する。政治、経済、交通、文化、教育・学術面において大韓民国の中枢をなす。韓国の経済発展に伴いソウルの人口は急増を続け、1991年には1092万人にまで到達し、世界最大級の巨大都市へと発達した。ソウル都市圏には韓国全人口の過半数が居住し、一極集中の傾向が強くみられる。2025年における都市圏人口は2608万人であり、世界屈指のメガシティを形成している。ソウルの人口密度は東京都の約2.5倍であり、東京都区部とほぼ等しい。
